發(fā)酵罐的發(fā)展歷史共分為5個階段
　　
　　*階段：1900年以前，是現(xiàn)代發(fā)酵罐的雛形，它帶有簡單的溫度和熱交換儀器。
　　
　　第二階段：1900-1940年，出現(xiàn)了200m3的鋼制發(fā)酵罐，在面包酵母發(fā)酵罐中開始使用空氣分布器，機械攪拌開始用在小型的發(fā)酵罐中。
　　
　　第三階段：1940-1960年，機械攪拌，通風，無菌操作和純種培養(yǎng)等一系列技術開始完善，發(fā)酵工藝過程的參數(shù)檢測和控制方面已出現(xiàn)，耐蒸汽滅菌的在線連續(xù)測定的pH電極和溶氧電極，計算機開始進行發(fā)酵過程的控制。發(fā)酵產(chǎn)品的分離和純化設備逐步實現(xiàn)商品化。
　　
　　第四階段：1960-1979年，機械攪拌通風發(fā)酵罐的容積增大到80-150m3。由于大規(guī)模生產(chǎn)單細胞蛋白的需要，又出現(xiàn)了壓力循環(huán)和壓力噴射型的發(fā)酵罐，它可以克服—些氣體交換和熱交換問題。計算機開始在發(fā)酵工業(yè)上得到廣泛應用。
　　
　　第五階段：1979年至今。生物工程和技術的迅猛發(fā)展，給發(fā)酵工業(yè)提出了新的課題。于是，大規(guī)模細胞培養(yǎng)發(fā)酵罐應運而生，胰島素，干擾素等基因工程的產(chǎn)品走上商品化。